這里展現(xiàn)的不再是成王敗寇的歷史、不再是薄命女人加紅顏禍水的傳統(tǒng)悲劇。初登王位的勾踐(謝天華 飾)用哀兵之法戰(zhàn)勝了吳國(guó)，使夫差(鄭嘉穎 飾)在倉(cāng)惶中同樣初登王位寶座；而西施(穎兒 飾)與范蠡(朱孝天 飾)此時(shí)尚在深山老林中過著清風(fēng)明月式的神仙生活。吳王夫差與越王勾踐，這對(duì)命定的死對(duì)頭，由此展開了曠日持久的角逐。西施與范蠡則漸漸分屬兩個(gè)陣營(yíng)，做出了不同的人生選擇，一個(gè)愛“情”一個(gè)愛“權(quán)”。夫差在伍子胥(鄭強(qiáng) 飾)的輔佐下，打敗了越國(guó)，卻沒有殺死勾踐；勾踐在范蠡的指點(diǎn)下，入?yún)菫榍簦员肮サ淖藨B(tài)贏得了再生。這其實(shí)是一出關(guān)于兩個(gè)男人的悲?。悍虿钍悄腥酥械哪腥?，是一位天地間至剛至純的真性情之人；他不想為王卻偏偏在一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻被推到了權(quán)力的中心和歷史的風(fēng)口浪尖；他思想自由、行為異類，充滿理想主義的情懷，卻因自己的悲憫仁愛而使自己遭受到了覆國(guó)的命運(yùn)；他珍視愛情，善待每一位女人，卻給自己惹下千古的誤讀。與此相對(duì)，勾踐是男人中的至柔者，是一位稟承中國(guó)之千年權(quán)謀的集大成者；他知道守雌攻雄、以柔克剛，深諳君人南面術(shù)，是一位在成/敗、王/寇、善/惡、黑/白之間長(zhǎng)袖善舞之人，然而他卻活得不像一個(gè)人，因?yàn)樗麜r(shí)時(shí)刻刻處在危機(jī)中、處在野心中、處在權(quán)欲中，是一個(gè)被異化的被折磨的可憐蟲。夫差是個(gè)情種，勾踐是個(gè)政客。在吳越兩國(guó)的爭(zhēng)霸中，勾踐違背當(dāng)時(shí)的軍事規(guī)則，經(jīng)常使用卑下的手段，不但害死了夫差的父王，也害苦了自己的部屬、隨從和子民，搞得自己妻離子散，但他贏得了最初的勝利和最后的勝利；夫差本想只結(jié)果勾踐一人的性命，卻以行王道的方式，取得了兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中最輝煌的勝利，贏得了敵國(guó)的臣服和自己人民的愛戴，也贏得了西施的芳心。西施本是范蠡的紅顏知己，但范蠡為了個(gè)人的所謂出山濟(jì)世的宏大抱負(fù)，將西施給獻(xiàn)了出去。西施是女人中的女人，是一位天地間至柔至純的真性情之人，她與夫差一見鐘情魂靈相通，都愿人物定妝照(7張)天下和平人人得以安居樂業(yè)。范蠡躲到了局外，掌控著一切，但他只掌控了吳越之爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折和走勢(shì)，卻不能掌控西施的心靈和感情。西施脫離了范蠡的既定軌道，既不干預(yù)吳國(guó)朝政，也不里通越國(guó)情報(bào)，她只是作為一個(gè)完完全全的女人，享受著與夫差的愛情滋味。這之中，圍繞西施，展現(xiàn)了三個(gè)男人不同的生存之道：范蠡將西施推給夫差，站在了勾踐的一邊；勾踐為了奪回西施，做出最為人不齒的卑鄙下作之事；夫差深愛西施以及所有美好事物，最終卻不得不將西施還給范蠡。范蠡得到了西施，可是終生都有了抹不掉的遺憾；夫差失去了天下，卻帶著滿足走向死亡；勾踐得到了勝利，卻象什么都沒有得到；西施不是戰(zhàn)爭(zhēng)的起點(diǎn)，卻是戰(zhàn)爭(zhēng)的終點(diǎn)。一個(gè)女人，三個(gè)男人，使得該劇不再?gòu)哪腥说囊暯墙庾x歷史，而是真正將女人招回歷史中，讓女人來(lái)主宰命運(yùn)，并最終從女人的觀照中，彰顯出不同男人的高下丑惡。夫差最終失敗了，不是敗寇；勾踐最終成功了，不是成王；范蠡最終只得隱循天際，徹底被權(quán)力放逐，空余下傳說(shuō)中的陶朱公美名。在這出男人對(duì)壘的大戲中，許多形形色色的歷史人物粉墨登場(chǎng)，留下不同以往的獨(dú)特身影：伍子胥的偏執(zhí)和不近人情；文種(王崗 飾)的虛偽和賴皮；伯嚭的市儈卻符合人性……英雄，一部傳說(shuō)已久的歷史，一出按古舊觀念被重復(fù)無(wú)數(shù)的戲劇，在這部三十集的劇集中，將得到嶄新另類地解讀，從而以一種符合現(xiàn)代性的觀念，顛覆觀者的習(xí)慣思維，并由此激發(fā)出他們索解歷史的觀影興趣。